Pisau Hanlon: lebih mungkin kebodohan daripada niat jahat

Pisau Hanlon mengatakan bahwa kita tidak boleh mengira yang terburuk dari orang lain. Pisau Hanlon paling sering dirumuskan dengan aforisme

Jangan mencari niat jahat jika kebodohan sudah cukup menjelaskannya.

Kita manusia sering cenderung melihat dunia dengan warna yang paling gelap dan hanya mengharapkan yang terburuk dari orang lain. Pelayan restoran menumpahkan es teh ke badan kita? Pasti dia sengaja, karena kita lupa menyapanya. Atasan kita tidak menyetujui cuti kita? Pasti dia hanya membalas dendam karena hasil kuartal yang buruk. Wahana Mars Climate Orbiter terbakar di atmosfer Mars? Pasti ada yang menyabotase kerja ilmiah NASA!

Dalam kasus-kasus seperti ini, mudah sekali melihat niat jahat, karena dengan begitu kita memperoleh penjelasan yang jelas tentang apa yang terjadi. Pelayan yang sudah lima tahun bekerja di restoran itu masa sih sebodoh itu sampai menumpahkan es teh ke badan kita, pasti ada niat jahat di baliknya! Kenyataannya, jauh lebih mungkin ia terpeleset air yang ditumpahkan anak di meja sebelah, lalu tidak sengaja menumpahkan es teh. Atasan kita yang sudah berumur tidak begitu akrab dengan komputer dan tidak tahu cara mengatur notifikasi. Jadi, ia bahkan tidak tahu tentang cuti yang kita ajukan lewat sistem. Lalu wahana Climate Orbiter? Wahana itu memang terbakar di atmosfer Mars pada tahun 1999, karena dua tim (NASA dan perusahaan Lockheed Martin yang membangun wahana itu) tidak sepakat apakah akan memakai sistem metrik (yaitu meter, kilogram, dan sebagainya) atau sistem imperial (yaitu kaki, pon, dan sebagainya). Akhirnya, masing-masing tim tanpa sengaja memakai sistem yang berbeda, dan karena itulah terjadi bencana.

Apakah kamu sendiri jahat?

Coba bayangkan pada dirimu sendiri: berapa kali kamu menyakiti orang lain dengan sengaja, dengan niat jahat? Dan berapa kali kamu sekadar lupa akan sesuatu? Tidak memperhatikan sesuatu? Kecuali kamu seorang psikopat, kesalahan karena kurang perhatian, kelalaian, atau kebodohan jauh lebih sering terjadi daripada kesalahan karena niat jahat.

Dengan cara yang sama kita dapat memandang berbagai teori konspirasi. Kita bisa saja berpikir bahwa pemerintah, para politikus, dan semua orang di sekitar kita berusaha membohongi kita, bahwa semua orang bertindak dengan tujuan memperbudak kita. Saat kita berkata dalam hati masa sih mereka sebodoh itu sampai melakukan XYZ, ingatlah pisau Hanlon: jauh lebih mungkin mereka memang sebodoh itu.

Jadi, kejahatan benar-benar tidak ada di dunia?

Tentu saja kejahatan ada di dunia. Pisau Hanlon hanya mengatakan bahwa niat jahat seharusnya tidak menjadi hal pertama yang terpikir saat kita menghadapi suatu masalah. Biasanya, ketidakmampuan atau kekeliruan seseorang merupakan penjelasan yang lebih mungkin daripada niat jahatnya. Namun, kadang-kadang memang terjadi bahwa penyebab utamanya adalah niat jahat seseorang. Dunia bukan tempat hidup yang sempurna.

Sumber dan bacaan lebih lanjut

• Hanlon’s Razor: Relax, Not Everything is Out to Get You
• Wikipedia: Hanlon's razor