Navalha de Hanlon: provavelmente foi estupidez, não má intenção

A navalha de Hanlon nos diz que não devemos presumir o pior dos outros. O mais comum é descrever a navalha de Hanlon com o aforismo

Não procure má intenção onde a estupidez é uma explicação suficiente.

Nós, seres humanos, temos muitas vezes a tendência de ver o mundo nas piores cores e de esperar das outras pessoas apenas o pior. O garçom do restaurante derramou cerveja em nós? Com certeza fez de propósito, porque esquecemos de cumprimentá-lo. A chefe não aprovou as nossas férias? Com certeza está apenas se vingando pelos maus resultados do trimestre. A sonda Mars Climate Orbiter queimou na atmosfera de Marte? Com certeza alguém sabotou o trabalho científico da NASA!

É fácil ver má intenção nesses casos, porque assim ganhamos uma explicação clara do que aconteceu. O garçom, que trabalha há cinco anos naquele restaurante, afinal não é tão burro a ponto de derramar cerveja em nós, tem de haver alguma má intenção! Na verdade, é muito mais provável que ele tenha escorregado na água derramada ali por uma criança da mesa ao lado e derramado a cerveja por engano. A chefe, já de uma certa idade, por sua vez, não se dá muito bem com computadores e não sabe configurar as notificações. Assim, ela nem sabe das férias que pedimos a ela no sistema. E a sonda Climate Orbiter? Ela realmente queimou na atmosfera de Marte em 1999, porque duas equipes (a NASA e a empresa Lockheed Martin, que construiu a sonda) não combinaram se usariam o sistema métrico (isto é, metros, quilogramas etc.) ou o imperial (isto é, pés, libras etc.). No fim, cada equipe usou por engano um sistema diferente e, por causa disso, houve a catástrofe.

Será que você mesmo é mau?

Você pode imaginar isso em si mesmo: quantas vezes aconteceu de você magoar alguém de propósito, de ter má intenção? E quantas vezes você simplesmente esqueceu alguma coisa? Não reparou em alguma coisa? A menos que você seja um psicopata, erros por desatenção, descuido ou estupidez acontecem com muito mais frequência do que por má intenção.

Do mesmo modo, podemos olhar para as diversas teorias da conspiração. Podemos achar que o governo, os políticos e todos ao nosso redor estão tentando nos enganar, que todos agem com o objetivo de nos escravizar. No momento em que dissermos afinal eles não são tão burros a ponto de fazer XYZ, lembremos da navalha de Hanlon: é muito mais provável que eles realmente sejam tão burros.

Será que realmente não existe maldade no mundo?

Claro que a maldade existe no mundo. A navalha de Hanlon apenas nos diz que a má intenção não deveria ser a primeira coisa que nos vem à cabeça quando nos deparamos com algum problema. Em geral, a explicação mais provável é a incompetência ou o erro de alguém, e não a má intenção de alguém. De vez em quando, porém, acontece realmente de a causa principal ser a má intenção de alguém. O mundo não é um lugar perfeito para se viver.

Fontes e leituras adicionais

• Hanlon’s Razor: Relax, Not Everything is Out to Get You
• Wikipedia: Hanlon's razor