Skala peta

Setiap peta mempunyai skala tertentu. Dengan skala itu, jarak pada peta dapat kita ubah menjadi jarak sebenarnya.

Skala sebagai perbandingan

Definisi yang lebih sederhana menyatakan bahwa skala adalah perbandingan jarak pada peta dengan jarak sebenarnya. Definisi ini kurang tepat; definisi yang lebih tepat ada di akhir artikel. Biasanya skala dinyatakan sebagai skala angka atau skala garis. Skala angka berbentuk 1 : 100, yaitu perbandingan peta : sebenarnya. Perbandingan ini berarti satu sentimeter pada peta sama dengan seratus sentimeter pada keadaan sebenarnya. Dengan kata lain, satu sentimeter pada peta sesuai dengan satu meter pada kenyataannya. Jadi, peta dengan skala 1 : 100 seratus kali lebih kecil daripada keadaan sebenarnya.

Cara menghitung jarak sebenarnya

Contoh soal yang khas: kamu mempunyai peta dengan skala 1 : 100.000 dan mengukur suatu jarak pada peta itu, misalnya empat sentimeter. Berapa jarak sebenarnya?

Jarak dalam sentimeter kamu peroleh dengan mengalikan empat sentimeter tadi dengan bilangan di belakang titik dua, yaitu 100.000. Hasilnya adalah jarak sebenarnya. Pada contoh kita, hasilnya 400.000 cm.

Biasanya kita ingin mengetahui jarak dalam satuan lain, yaitu meter atau kilometer. Panjang dalam meter kamu peroleh dengan membagi hasil tadi dengan seratus (karena satu meter sama dengan seratus sentimeter). Hasilnya, jaraknya adalah 400.000 / 100 = 4.000 meter. Hasil dalam kilometer kamu peroleh dengan membagi nilai dalam meter itu dengan seribu (karena satu kilometer sama dengan seribu meter). Hasilnya 4.000 / 1.000 = 4 kilometer.

Jadi, jawabannya: empat sentimeter pada peta menyatakan empat kilometer pada keadaan sebenarnya.

Kalkulator

Jika kamu perlu mengubah jarak pada peta menjadi jarak sebenarnya, kamu dapat memakai kalkulator berikut. Pada kolom pertama, tuliskan bilangan kedua dari skala (jadi, jika skala peta 1 : 1000, tuliskan seribu). Pada kolom kedua, tuliskan jarak pada peta dalam sentimeter. Secara bawaan, kalkulator sudah berisi data dari contoh sebelumnya, yaitu skala 1 : 100.000 dan 4 sentimeter.

Cara menghitung jarak pada peta

Kamu mungkin juga memerlukan cara sebaliknya. Misalkan kamu tahu bahwa suatu jarak sebenarnya 15 kilometer, dan kamu ingin mengetahui berapa jarak itu pada peta dengan skala 1 : 30.000. Pada langkah pertama, kita ubah kilometer menjadi sentimeter. Jika kilometer kita kalikan dengan seribu, kita memperoleh jarak dalam meter: 15.000. Jika bilangan ini dikalikan lagi dengan seratus, kita memperoleh jarak dalam sentimeter: 1.500.000 . Pada langkah terakhir, bilangan ini cukup kita bagi dengan bilangan skala, yaitu kita hitung 1.500.000 / 30.000 = 50. Hasilnya, 15 km pada keadaan sebenarnya sesuai dengan 50 sentimeter pada peta.

Definisi skala yang lebih tepat

Definisi yang lebih tepat (lihat juga Wikipedia) menyatakan bahwa skala peta adalah perbandingan pengecilan panjang yang diukur pada peta terhadap panjang sebenarnya. Apa bedanya definisi ini dengan definisi di awal artikel?

Masalah skala berkaitan dengan kelengkungan peta itu sendiri. Bumi kita tidak datar, tetapi bulat. Masalahnya, permukaan bola tidak mungkin dibentangkan menjadi persegi panjang tanpa membuat persegi panjang yang dihasilkan terdistorsi. Jika kamu mengambil sebuah globe dan mengelupas permukaannya, kamu tidak akan berhasil membentuk persegi panjang dari kertas kelupasan itu. Namun, peta standar berbentuk persegi panjang. Bagaimana mungkin? Singkatnya, beberapa jarak pada peta dibuat terdistorsi agar permukaan bola dapat dijadikan peta berbentuk persegi panjang.

Dengan kata lain, seandainya kita membuat peta persegi panjang raksasa dari seluruh Bumi dengan perbandingan 1:1, pada peta itu tetap ada jarak-jarak yang tidak sesuai dengan kenyataan. Karena itu, skala peta tidak dapat menyatakan perbandingan jarak pada peta dengan jarak sebenarnya, sebab hal itu tidak benar bahkan pada peta berskala 1:1. Masalah ini terlihat jelas pada Antarktika, yang pada peta (jika digambar) biasanya tampak lebih besar daripada ukuran sebenarnya.